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Portrait of a Young Woman
65 x 54 cm
Signed lower right Stelletsky
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Maurice Mielniczuk et Elise Vignault
12 rue de la Grange Batelière, 75009 Paris, France
© 2026 © SAS MAREK AND SONS. All rights reserved.
Portrait d'une jeune femme
Artiste : Dimitri Stelletsky
Technique : Huile sur toile
Dimensions : 65 x 54
Catégorie : Portrait
Dans ce portrait, Dimitri Stelletsky transforme la fragilité d'un jeune visage en une apparition presque sacrée, où la douceur humaine se heurte à la rigueur de l'ornement. « Portrait d'une jeune femme » Dimitri Stelletsky aborde ce portrait avec la ferveur d'un artiste en exil qui cherche dans le visage humain un refuge spirituel. Né en 1875 près de Saint-Pétersbourg, formé à l'Académie impériale puis nourri de voyages en Italie et en Allemagne, il quitte la Russie et s'installe durablement à Paris, où il rejoint la nébuleuse cosmopolite de l'École de Paris. Lorsqu'il peint cette jeune femme, il est habité par une double tension : la nostalgie d'une Russie perdue, celle des icônes et des images populaires, et l'enthousiasme d'un artiste moderne pleinement engagé dans les recherches décoratives de son temps. Son état d'esprit est celui d'un mystique appliqué, d'un artisan de la beauté qui travaille lentement, avec gravité, persuadé que la peinture peut encore porter une charge sacrée. Il y a chez lui de la tendresse pour son modèle, une attention presque religieuse au grain de la peau, mais aussi la conscience aiguë que tout visage est une icône en puissance. L'œuvre se présente comme un portrait en buste, cadré serré, où la jeune femme occupe presque toute la surface. Le visage, légèrement incliné vers la gauche, est construit en trois quarts, ce qui permet à l'artiste de faire jouer la lumière sur une joue et d'installer une ombre douce sur l'autre. Les traits sont fins, le nez droit, la bouche petite et fermée, le menton arrondi. Les yeux, très grands, légèrement en amande, fixent le spectateur avec une intensité calme qui n'a rien d'agressif. Les sourcils sont tracés d'un seul élan, presque calligraphiques. Les cheveux sombres sont en partie couverts par un voile ou une étoffe drapée qui retombe sur les épaules, suivant les plis simples d'une tunique ou d'un manteau. Le cou est long, la nuque droite, les épaules étroites. L'arrière-plan n'est pas un espace vide mais un champ décoratif, travaillé de motifs végétaux et géométriques, encadrant la silhouette comme un écrin. La palette marie les ocres chauds du teint à des rouges brique, des verts profonds, des bleus soutenus et des rehauts dorés qui accrochent la lumière. Les contours sont soulignés de traits sombres, nets, qui donnent au dessin une autorité de gravure. Le détail le plus remarquable réside dans la technique elle-même : Stelletsky travaille volontiers la tempera sur panneau de bois, parfois sculpté et rehaussé d'or, héritage direct de la tradition de l'icône russe. Le panneau devient objet autant qu'image, avec ses bordures ornées, ses rosaces, ses feuillages stylisés et ses incisions qui font vibrer la surface sous la lumière rasante. Cette matière d'or, appliquée en fines feuilles ou en rehauts, n'est pas un simple luxe décoratif : elle isole le visage du monde profane et installe autour de lui une aura silencieuse. On note également la manière dont le peintre pose la couleur par petites touches mates, sans empâtement lourd, en laissant parfois respirer le bois. Les lèvres sont à peine colorées, d'un rose assourdi, tandis que les pommettes reçoivent une touche de vermillon qui suffit à animer tout le visage. Enfin, l'encadrement peint, véritable cadre dans le cadre, crée un seuil entre notre espace et celui de l'image, comme si l'on s'approchait d'une fenêtre ouverte sur une autre réalité. Symboliquement, cette jeune femme échappe au portrait mondain pour rejoindre la longue lignée des figures féminines de la tradition russe, celles des Vierges d'icônes, des paysannes chantées par les poètes et des muses anonymes de l'art populaire. Elle incarne moins un individu précis qu'une idée de la jeunesse, de la pureté et de la permanence. Son regard fixe sans insolence évoque une attente, peut-être celle d'un pays perdu, peut-être celle d'un monde meilleur. Le voile qui encadre son visage rappelle les coiffes rituelles, et l'or qui l'entoure la place hors du temps. Stelletsky semble dire que tout visage aimé mérite une iconostase, que la beauté ordinaire possède une dimension sacrée. Le style employé relève d'un modernisme ornemental profondément enraciné dans le néo-primitivisme russe, revisité par les recherches décoratives de l'École de Paris. Stelletsky emprunte à l'icône sa frontalité, sa palette, ses fonds d'or et son dessin cerné, mais il les conjugue avec la stylisation sinueuse de l'Art nouveau, le goût du motif végétal et une simplicité de composition héritée de l'art populaire. Cette synthèse entre tradition byzantine et modernité parisienne donne à l'œuvre une signature immédiatement reconnaissable, à mi-chemin entre le panneau dévotionnel et le tableau de chevalet. L'ambiance générale est celle d'un calme recueilli, d'une douceur un peu grave, presque silencieuse. La lumière chaude, les ocres et les ors créent une atmosphère intime, tandis que la fixité du regard installe une présence qui ne se laisse pas oublier. Il émane du tableau une sérénité mélancolique, celle d'une chambre close où l'on entendrait seulement le froissement d'une étoffe. Le message de l'artiste est clair : la modernité n'exige pas l'abandon du sacré, et le portrait peut redevenir un acte de dévotion. En peignant cette jeune femme à la manière d'une icône, Stelletsky affirme que la dignité humaine se trouve dans la mémoire des traditions, dans la lenteur de l'artisanat et dans la conviction que la beauté a une fonction spirituelle. Il invite le spectateur à regarder autrement, à retrouver une forme d'attention contemplative que le vingtième siècle commençait déjà à perdre. Ainsi, sous les ors patiemment posés d'un panneau de bois, une jeune femme sans nom continue de nous regarder comme si elle gardait, pour nous, la mémoire d'un monde où peindre était encore prier. F.A.Q. : Qui était Dimitri Stelletsky ? Dimitri Stelletsky est un peintre, sculpteur et décorateur russe né en 1875 près de Saint-Pétersbourg et mort à Paris en 1947. Formé à l
Provenance : Collection Galerie Marek & Sons, 12 rue de la Grange Batelière, 75009 Paris. Expertise depuis 1994.
Manifest IIIF : Consulter le manifest IIIF
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